Dans un article intitulé « Les communes devront-elle changer les couches-culottes ? », la Lettre du Cadre Territorial du 1er mars se fait l'écho des propos du Ministre de l'Éducation Nationale devant la commission des finances de Sénat :« Est-il vraiment logique que nous fassions passer des concours bac+5 à des personnes dont la fonction va être essentiellement de faire faire la sieste à des enfants ou de leur changer les couches ? »
Si cette phrase a logiquement déclenché le réflexe du tollé chez les enseignants, elle pose à mon sens une autre question : ce ministre sait-il vraiment de quoi il parle ? Pour s'exprimer ainsi, c'est qu'il n'a sans doute jamais mis les pieds dans une école maternelle.
1/ il n'y a pas de couches dans les écoles maternelles puisque la propreté de l'enfant est un critère (peut-être discutable mais c'est ainsi) d'entrée en maternelle. Tous les parents vous le diront, en tous cas ceux qui se préoccupent de la scolarité de leur enfant, ce qui ne semble pas être le cas de Xavier D.
2/ le ministre semble penser que le travail "essentiel" des professeurs d'école en maternelle est de "faire faire la sieste". Outre le fait qu'apprendre à dormir correctement est un élément "essentiel" du développement de l'enfant, je doute fort que les instits passent majoritairement leurs temps de travail autour de la sieste. D'abord parce qu'avec le nombre d'enfants par classe, la sieste est bien souvent un souhait rarement une réalité et, ensuite, parce que si sieste il y a, elle est prise en charge par les agents des écoles, personnel municipal de catégorie C (concours de niveau C.A.P., quand il y a encore concours...) la plupart du temps.
3/ quel mépris de ces (ses?) personnels, tous professionnels formés à la petite enfance peu ou prou, qui s'occuperaient de la sieste et des couches éventuelles !
Mais cette phrase révèle un changement radical dans la scolarisation des 2-3 ans. En effet, un projet existe, issu du rapport « la scolarisation des jeunes enfants » des sénateurs Monique Papon et Pierre Martin - surnommés par leurs pairs «MP & PM» - qui propose la création de « jardins d'éveil » entre la crèche et l'école maternelle. C'est une recommandation très ancienne des éducateurs de jeunes enfants (en particulier de formation montessorienne) de veiller particulièrement à cette tranche d'âge soit en intégrant, enfin, des E.J.E. dans les écoles maternelles au sein d'équipes pluridisciplinaires, soit en rendant l'accès aux grandes sections de crèches (ou jardins d'enfants comme on dit encore parfois) gratuit, i.e. dans les mêmes conditions que l'Éducation Nationale, soit en créant, au sein de l'école, ces "jardins d'éveil".
Notre expert en éducation qu'est manifestement le ministre ne peut que soutenir un tel projet mais deux écueils subsisteront. Le premier, c'est que les E.J.E. sont formés à bac+2 et ça va encore le contrarier et, ensuite, je pense qu'il n'était pas du tout, mais alors pas du tout dans ses projets que l'État doive continuer de se préoccuper des siestes et des couches. Son intention, celle du gouvernement et de l' exécutif dans son ensemble, était sans doute beaucoup moins généreuse et consiste à faire porter cette nouvelle charge... aux collectivités territoriales ! Comme le conclut l'article de la Lettre :
« Imposer la création et le financement de jardins d'éveil par les collectivités pourrait donc permettre à l'État de faire "coup double" : réduire le nombre d'enseignants en maternelle et limiter le financement de nouvelles places de crèches. »Sources : Le rapport sénatorial (en .pdf), sa synthèse (en .pdf), la fiche-résumé .
